EBV属于疱疹病毒科，是一种嗜人类淋巴细胞的疱疹病毒,主要通过唾液传播，又称“接吻病”，也可通过输血、器官移植等进行传播，血清流行病学调查显示EBV在人群中的感染率超过95%。
初次感染典型临床表现为传染性单核细胞增多症，我国儿童传染性单核细胞增多症发病高峰为4~6 岁，可表现为发热、淋巴结肿大、咽峡炎、扁桃体炎、皮疹、眼睑浮肿，通常会伴有肝脾肿大。婴幼儿期临床表现不典型或为无症状感染。一旦感染，受感染者将成为终身病毒携带毒，口咽部可以不定期排泌病毒，成为重要传染源。潜伏病毒在人体免疫力低下时会出现再发感染。部分孩子 EB 病毒感染后可表现为慢性活动性EB病毒感染及EB病毒感染相关噬血细胞性淋巴组织细胞增生症，甚至少部分发展为恶性肿瘤性疾病，出现以上情况则提示预后不良。对于存在先天性免疫缺陷患儿，EB病毒感染可以成为致命的凶手。
EB病毒是一种较为常见的病毒，一般预后良好，病程约1~2周，只有极少数的孩子会因为EB病毒感染导致严重的病症。因此，家长莫恐慌，只要正确认识EB病毒，就能帮助孩子战胜它。